千夜一夜物語_プロローグ

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最終更新日時：2017/12/24 (日) 16:58

story by 間宮桔梗

205:千夜一夜物語試練の夜語
206:千夜一夜物語決意の夜語
- プロローグ
- エピローグ

205:千夜一夜物語試練の夜語

>>10月26日 15:00 - 11月6日 12:59<<

開始前

遺跡に眠る

財宝とは！？

イベント期間中3つの試練に別れて、試練を導くキャラ達が登場します
各道の名称と期間は以下の通りとなります

名称	期間
	10/26 15:00～10/30 12:59
	10/30 13:00～11/2 12:59
	11/2 13:00～11/6 12:59

プロローグ

眩い光に包まれ、***はゆっくり目を開ける……。

「うおっ。な、なんだお前？あの盗賊の仲間……ってワケじゃあなさそうだな」

……どうやら、ここは遺跡の中のようだ。
周囲を見渡していると、一人の少年が***を視界に入れる。

「ってことは、お前も遺跡の財宝目当てか？そりゃ参ったな。ここの財宝は、遺跡の場所を教えてくれたオッサンと二人で山分けする予定なんだ。つまり、お前とオレは敵同士ってことになる……な」

短剣の柄に手をかける少年。その構えは、明らかに素人のものではなかった……。

「……なーんて、啖呵を切っておいて情けねぇんだけどさ。この遺跡、ヤバそうな仕掛けがたくさんあるんだ。侵入者を試す試練みたいなもんらしくて、ちょうど協力者が欲しいって思ってたところでよ」

柄から手を離すと、少年は屈託のない笑顔で***に手を差し出す。

「つーわけで、一緒に遺跡を攻略しないか？無事に財宝をゲットして脱出できたら、ダルナフのオッサンに相談して三人で山分けするよう頼んでみるからさ！」

言葉はどこか荒々しいが、***は彼の瞳から純粋な何かを感じた。もしかしたら、彼はこの世界の運命を握っているのかもしれない……。そう思い、***は、ひとまず少年と行動を共にすることにした。

「おっしゃあ！ありがとな！っと、自己紹介が遅れたな。オレはアリババ。そうだな、王国の貧民街出身の……若き革命家とでも言っておこうかな。んで、お前は……***って言うのか。んじゃよろしく頼むぜ、***！」

互いに握手を交わした、瞬間……背後から男の高笑いが響き渡る。

「クハハハ！見つけたぜぇ兄ちゃん。悪いが、ここの財宝はこのラムジー様が頂く！邪魔するってんなら、その首と胴体を永遠にグッバイさせちまうぞ！」

そう言うと、男は構えた曲剣の刃に舌を這わせた。

「げっ、厄介なのに追いつかれちまった。アイツ、財宝目当ての盗賊らしくてさ。さっきから執拗に襲ってくるんだよ。いやほんと、オレってモテるよなぁ」

言葉とは裏腹に、アリババは疲れた顔で大きなため息を吐く。

「ああいう手合いは何回相手にしてもネチネチ絡んでくるだろうし、なにより今は遺跡攻略に集中したいからな。テキトーにあしらいながら進もうぜ！」

アリババと***が一歩踏み出した時。突然、目の前に光の塊が出現する。やがて、その光はかつて***と共に冒険をした者達に姿を変えると、遺跡の奥へと走り出していった。

「おおっ、今のも遺跡の仕掛けか？けどアイツら、悪い気配はしなかったし……もしかしたら、アイツらについていけば財宝のある場所まで辿り着けるかもしれないな！うし、オレ達も続くぞ！」

先駆者を追い、走り出すアリババ。***も置いていかれないよう、すぐに彼の背中を追いかけるのだった。

「……にしても。この道、どこまで続いてるんだろうな？いくら走っても、先が全然見えねぇけど」

もしかしたら、すでに試練は始まっているのかもしれない。アリババと***がそんなことを考えていた頃……。

「――侵入者を複数確認。現在、体力の試練に挑戦中の模様……と、誰のためでもなく経過報告をしてみル」

……遺跡の深部にて、何者かが動き出していた。

>>遺跡を探索する<<

一攫千金は目の前だ！もちろん報酬は山分けだからな！

まずは500kmぐらい進んでみるか。日頃からは足腰は鍛えてるし、まぁなんとかなるだろ！

遺跡を探索する

知力の試練

無限に続くかに思われた一本道をなんとか走り抜け、***とアリババは広間に出た。

「――侵入者確認。主の命に従い、財宝を手にするに相応しい者かどうかを見定める……と、ハフィズは台本通りのセリフを言ってみル」

その中央で、二人は一人の少女を見つける。

「ん？この子……自動人形(オートマタ)ってやつか？」

自動人形。聞き慣れない単語を口にしたアリババに、***は詳細を尋ねる。

「古文書で読んだことがあるんだ。千年前に栄えたアルーザ文明では、超常的な技術が当たり前のように使われてたって。んで、自動人形っていう意志を持って動く人形が大量に作られてたんだとか。壁に刻まれてる文字も古代アルーザ語だし……。もしかしたら、この子がその自動人形なのかもな」

「――肯定。対象を相応の知力の持ち主と判断し、知力の試練を開始……と、懇切丁寧に解説してみル」
「知力の試練？よくわかんねぇけど……それをクリアすれば奥に進ませてくれるのか？」

機械的に首を縦に振ると、ハフィズと名乗った自動人形は奥の扉を指差す。

「――肯定。今から出題する謎を解けば、あの扉が開放されル。ただし、不正解だった場合、或いはワタシに危害を加えた場合は……」
「クハハハ！なんだ、まだ他に仲間がいたのかァ。だが、ラムジー様はガキ相手にも手加減しねぇぞ！うらァ！！」

なぜか天井から降ってきたラムジー。彼はそのまま勢いにまかせ、ハフィズの頭部を縦に斬りつける。が、しかし……

「……あァ？な、なんだこのガキ。めちゃくちゃ石頭……っ、う、うおあああああああア――あ――――ァ―――――――」

「――こうなル」
「お、おう。了解……。それで、問題っていうのは？」
「――制限時間1分。出題開始。『言葉にすると消えてしまう言葉。その言霊を、身をもって示してみせよ』」

出題された問題に、***とアリババは思考を巡らせる…………数十秒が経過し、かいちょはアリババに意見を聞こうとした。が、アリババは人差し指を口元に添えると、ニヤリと微笑んだ。

そして、そのまま一言も発することなく、制限時間の一分が過ぎてしまい……

「――正解。扉を開放。先へ進むことを許可……と、称賛の言葉を送ってみル」

***とアリババは、無事に知力の試練を突破することができた。どういうことだったのか、***はアリババに尋ねる。

「簡単なことさ。言葉にすると消えてしまう言葉ってのは“沈黙”って名詞だ。沈黙って名詞は、口にした瞬間に言霊……すなわち言葉の意味を失う。その言霊を身をもって示せってことは……要するに、一分間ずっと黙ってろってことだ」

どうやら、アリババという少年は知力にも秀でているようだ。***が感心していると、優しい輝きと共に新たな英雄たちが姿を現し、扉の向こうへと走って行った。

「お、また不思議なヤツらが来たな。んじゃ、オレ達もさっそく次の部屋に……って、なんでついてくるんだよお前？知力の試練とやらは終わったはずだろ？」
「――否定。今の問題はほんの一部。この先にも知力を試す試練が存在……と、この程度の問題を解いたぐらいで満足している貴方に真実を告げてみル」

「んなっ……。そ、それを先に言ってくれよ」
「――そして、ここまで辿り着いた者を最後まで見定めるのもワタシの任務……と、暇つぶしという行為に理由をつけてみル」

「暇つぶしなのかよっ！ったく……。まぁ、別にいいけどさ。つっても、背後からいきなり攻撃したりするのはナシだかんな？」
「――肯定。亡き主の名誉にかけて、決して貴方に攻撃を行わないことを宣言……と、正直に言ってみル」

……勝手についてきた自動人形ハフィズを仲間に加え、***とアリババはさらに遺跡の奥へと進むのだった。

知力の試練に挑む

心力の試練

知力の試練を突破したアリババと***。しかし……。

「……!?な、なんだ。急に真っ暗に……。おい、***！ハフィズ！どこだ!?」
『栄光への覇道に足を踏み入れし者よ』

突然、真っ暗な空間に放り出されたアリババは、荘厳な雰囲気を帯びた重々しい声を聴く。

「痛っ……な、なんだこの声。耳、からじゃない……頭に、直接響いてきやがる……？」
『地獄への道は、善意と言う名の煉瓦によって敷き詰められているという。その道を前にして、汝は何者にならんとする？偽りなく答えよ』

……声が響くたびに、内側からじわじわと蝕んでくるような、鈍い頭痛に襲われる。

「……っ、なに言ってんのか、よくわからないけどよ。オレはただ、カネが欲しいだけだ。この遺跡の財宝を手に入れて、売りさばいて、大金を手に入れる。そのために命を賭けてここまで来たんだ」

やがて、痛みは全身へと広がっていく。その痛みは、確実に彼を死へといざなっていた。

「知ってっか？カネで買えないものってのはこの世に一つもないんだぜ。水もパンも、服も宝石も地位も名誉も……人間の命だって全部カネで手に入る。そう、この世界はカネが全てなんだよ……。そんな世界が、オレは大嫌いだ……！」

アリババは痛みをこらえながら、自らの心の内を声の主にさらけ出す。

「カネ持ちは自分達に都合の良いルールを作って、平民からカネを搾取する。そして、搾取されるカネすら持たないヤツらは貧民として路地裏に追いやられ、人間扱いされずに野垂れ死んでいく。オレの仲間だって……皆、いいヤツらだったのに」

痛みと恐怖を糧に、アリババは力強く叫ぶ。

「だからオレは決めた！カネを手に入れて貴族になって、王国のルールを変えて……強者が弱者を貪る、この腐った世界を変えてやるってな！」

すると……ゆっくりではあるが、全身を支配していた痛みが和らいできた。

「地獄への道なんて、貧民街で生まれた時からずっと歩いてる。だからって、オレはこのまま地獄に進むつもりはないし、煉瓦を敷き詰める側にもならない。オレは……」

――オレは、煉瓦を壊す者だ。

そう口にした瞬間。輝きと共に現れた英雄達が、アリババを暗闇の外へと導く。そして、英雄達は遺跡の奥へと姿を消した……。

「……！***、大丈夫だったか!?」

元の部屋に戻ったアリババは、すぐに***の元へ向かう。

「その様子だと、お前も同じ“声”を聴いたみたいだな。でも、二人揃って無事ってことは、声の主に認められたってこと……なのか？」
「――肯定。ただし、心を試す“心力の試練”はこの先もまだ続く」

いつのまにか後ろにいたハフィズが、アリババの問いに答える。

「――心力の試練を突破すれば、宝物庫はすぐそこ……と、ハフィズは偽りなく答えてみル」
「宝物庫……ってことは、そこに財宝が眠ってるんだな！？おっしゃ、なら早く進もうぜ！オレとかいちょの心が、財宝を手に入れるに相応しいってことを証明してやらぁ！」

こうして、***とアリババは最後の試練に挑むのだった。

心力の試練に挑む

エピローグ

心力の試練を突破し、ついに宝物庫に辿り着いた***とアリババ。

「……あのさぁ、ハフィズ。財宝って……もしかして、このちっこい指輪一つだけか？」
「――肯定。その指輪こそ、古代アルーザ文明に伝わる伝説の秘宝“魔人の指輪”。そして、貴方にはそれを手にする資格があル」

マジかい……と、アリババは落胆しながら指輪を手に取り、何気なく指にはめてみる。すると……指輪から大量の煙が発生し、もくもくと部屋を満たしていった。

『ォ――ォォ――――ォオぉおおおお！ははっ、ありがたい！ようやく外に出られたよ！』

煙が晴れると、そこには足枷をした一人の男の姿……。

『おっ、君が俺を外に出してくれたのかい？いやはや、感謝感激至れり尽くせり。ということは、君が俺のご主人ってことか。そんじゃまぁ、短い付き合いになりそうだけど、一つよろしくってことで』
「ま、待て待て。話が全然見えないぞ。オレが、お前のご主人……って、どういうことだ？」

『言葉通りの意味だよ、ご主人。その指輪をはめた瞬間、魔人であるこの俺はご主人の所有物になったのさ。そして……俺には、所有者の願いを叶える力がある。ま、叶えられる願いは三つまでだけどねぇ』

怪しげな笑みを浮かべながら、指輪から飛び出して来た魔人は、***とアリババを改めて視界に入れる。

『軽く自己紹介しとこうか。俺は指輪の魔人、アラジンだ。おっと、君は名乗らなくて結構。どのみち俺は君のことをご主人と呼ぶからねぇ。その方が後腐れが無くていい。んで、願い事についてなんだが』

饒舌に喋るアラジンだったが……彼の言葉を、一人の男の笑い声が遮った。

「クハハハ！試練突破お疲れさん！おかげで仕掛けが止まって、すんなりとここまで辿り着けたぜ！さぁ、財宝はどこだァ！？」
「ラ、ラムジー！？生きてたのかよ、お前……」

驚愕し、呆然とするアリババ。そんな彼を見て、ラムジーは邪悪な笑みを浮かべる。

「へっ、当然だァ！あの程度のトラップで俺様、が…………あん？な、なんだ、地震か？」

……突然、激しく揺れ始める遺跡内。

「――崩壊システムの作動を確認。試練未達成者が宝物庫に侵入したため、間もなくこの遺跡は崩壊します。と、危険を勧告してみル」

「ほ、崩壊だァ！？じ、冗談じゃねぇ！こんなところでくたばってたまるかってんだァ！」

そう言うと、ラムジーはいち早く宝物庫を飛び出していった。

『はいご主人、こっちにちゅうも～く。こういう時こそ魔人の出番でしょうよ。さっきも言ったけど、俺はご主人の願いを三つ、なんでも叶えてやれる。ほら、今こそ一回目を使うべきなんじゃないの？』

半信半疑ながらも、アリババは少し考える仕草をしたあと……

「えぇい、こうなったら奇跡を信じてやる！アラジン、オレ達をこの遺跡から出してくれ！」
『ほいきた、承知承知ぃ！ではではぁ……おいでらっしゃい、空飛ぶ絨毯！』

両手をパンパン、と叩くアラジン。すると……どこからともなく空を飛ぶ絨毯が現れ、アリババ達の前に降りてきた。

『こいつに乗れば遺跡の外までひとっ飛びだぜ、ご主人。さぁ、早く乗んな乗んな！』

すぐに絨毯の上に乗る***とアリババ。しかし……

「って、なにやってんだハフィズ！お前も早く乗れ！」

「――拒否。遺跡の外へ出ることは許されていない。現在の文明に悪影響を及ぼす可能性を考慮し、ワタシはこの遺跡と共に…………あっ」

アリババはハフィズの手を強引に掴むと、膝の上にハフィズを乗せる。そして、***達を乗せた絨毯は宝物庫を飛び出すと、凄まじい速度で出口へと向かうのだった……。

　千夜一夜物語試練の夜語完　

崩れゆく遺跡！
脱出成功なるか！？

story by 間宮桔梗

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